Cari Fratelli e Sorelle,

Le famiglie di due dei nostri fratelli Arun Junes e Joseph, del Nagercoil, hanno perso le loro case. Fortunatamente i suoi familiari si sono salvati dalle onde assassine. Due altri fratelli Ajith Dung Dung and Varghese Lakra de Andaman sono stati informati che le loro famiglie sono sopravissute.

Dodici frati in formazione iniziale a Bangalore, sotto la lideranza di Fra James N. sono andati a Nagapattinam, nel Tamil Nadu, la città più colpita (dove è localizzato il conosciuto santuario della Madonna di Velankanni). I frati aiutano, in collaborazione con gli studenti cappuccini, nei funerali religiosi dei defunti e nel ripulire l’ambiente dai detriti.

Altri quattro frati da Bangalore, insieme con i Frati Dominic e Tommy Thekkel sono andati a Kanyakumari nell’estremo sud della penisola dell’India per lavorare nelle operazioni di salvataggio, insieme a Fra Divyanathan che vive e lavora da sei mesi in quella zona.

Nostri frati delle parrocchie di Mumbai, Goa, Bangalore, Hyderabad e Chennai stanno raccogliendo aiuto in contanti e materiale per soccorrere le popolazioni colpite. A Bangalore giovani volontari si stanno preparando a partire con il prossimo gruppo di frati per aiutare quelli che sono diventati senza tetto. Adesso siamo in contatto con i coordinatori diocesani delle operazioni di salvataggio in queste regioni per dare una risposta d’accordo con le necessità locali.

Intanto il Presidente ed il Vice Presidente dell’Associazione della Famiglia Francescana dell’India (AFFI) sono in contatto con i Francescani coinvolti nel litorale e ricevono rapporti sullo sviluppo degli avvenimenti. Loro aspettano, da quanto ho capito, dal Ministro Provinciale dei Cappuccini della Provincia del Tamil Nadu, Fra Divakar OFM CAP, che nella prossima riunione del comitato dell’Associazione della Famiglia Francescana, che si realizzerà nel Convento Sant’Antonio a Bangalore, sia organizzato un piano interfrancescano di ricostruzione e aiuto simile a quello realizzato, su iniziativa dell’ex provinciale Fra Scaria Varanath OFM, riguardo alle vittime del terremoto a Gujarath nel 2001.

In solidarietà con quelli che tentano ricuperarsi dallo shock e dal dolore,

Fraternamente,

Fra Bobby V.T. OFM